元代山水画的时代背景

　　元朝是由游牧民族建立起的朝代，故政治与文化上相较于中原王朝大不相同。1260年元世祖忽必烈建元“中统”，并于1271年在其领地内公布《建国号诏》法令，取《易经》“大哉乾元”之意建立元朝，定都大都（北京市），中国自此结束了唐末以来四百多年的分裂局面。这是中国历史上第一个由少数民族建立的统一的王朝。

　　元朝的蒙古统治者对人数众多的汉人十分警惕，且蒙古奴隶制传统依旧在元朝的国家制度中。因此元朝统治者为保自己的特权地位而推行了四等人制的民族歧视政策，将各族人民分为蒙古人、色目人（西北各族、西域以及欧洲各族人）、汉人（原金朝统治下的中国北部人）、南人（南宋统治下的南部汉人）等四个阶级的制度。蒙古人为首的“国族”自然是占领一切法制政策上优势的特权阶级，汉人、南人则反之，甚至骑马的权利也没有。

　　与此同时，元朝还中止了科举，而后元仁宗时代的恢复也只是极少的名额。《元史选举志》中载：“贡举法废，士无入仕之阶，或习刀笔以为吏胥，或执仆役以事官僚，或作技巧贩鬻以为工匠商贾”。“满朝朱紫贵，尽是读书人”，科举在当时是相对公平的竞争方式，对于拥有很多士人的汉人、南人而言，取消科举无疑令其失去了晋升的机会。元代文学家揭傒斯在《富州重修学记》中道：“时科举废十有五年矣，士失其业，民坠其教，盗贼满野。竟数十里不闻鸡犬声。陈侯大惧，遂修孔子庙，建小学，日集文儒故老，讲求治要，悉资以为政。不数月，境内大治。”言语虽夸张，却道出了士人对科举的期待。但也正因如此，元代的士人有大量时间来专心于其他艺术领域，致使元朝的诗书歌赋等艺术都有很好的发展。此时的科举与艺术创作之间为此消彼长的关系。刘辰翁《程楚翁诗序》中“ 科举废，士无一人不为诗。于是废科举十二年矣，而诗愈昌”说明的正是这一点。例如元曲，元曲是继唐诗、宋词后又一广泛流传的文艺形式，在元朝到达鼎盛时期，成为文学史上的重要里程碑。关汉卿、马致远、王实甫等作者的成就众所周知，代代流传。

文人画

　　说到元代山水画的特点，首先是文人画达到顶峰。文人画也叫士大夫画，特点就是写意，使画中蕴含文人思想与文人情趣。文人画早在汉代就已出现，之后各朝代都有文人画作品，其中“以诗入画”的王维堪称鼻祖，其富有诗意的画作影响无数后辈。“观士人画，如阅天下马，取其意气所到。乃若画工，往往只取鞭策皮毛槽枥刍秣，无一点后发，看数尺许便倦。汉杰真士人画也。”强调神形兼备的苏轼实为文人画的大力倡导者。而至元代画家赵孟頫才为此正式命名，文人画也在元代成为主流绘画。

　　文人画通常取材于自然景物，包括山水、花鸟、渔隐以及梅、兰、竹、菊、松等大自然孕育的植物。自然之景更贴合人们的心灵感受，也更容易引人遐想。画作中的每一个景物，不再是单纯的花鸟山水，而蕴含作者最讲究的象征意义。例如岁寒三友寓意孤傲、高风亮节、真实与奉献，自强不息又与世无争。这些寓意正是士人自己内心个性精神的真实写照。元代山水画通常渗透出苦闷压抑的思绪情感，萧条淡薄的凄清心境，远离尘世的理想追求。画作中的自然世界组成了作者心中的精神世界。读者自然而然就感受出那种被迫生活的抑郁和无可奈何。元朝的社会环境铸就了元代山水画的整体风格。士人心中的烦闷凄苦无处说，绘画成了最好的发泄方式。是故整个元朝的山水画，都意在宣泄情感、强调神韵，并且讲究文学性。

文/谢砚